Polka-dot prinses! Kate straalt in Alessandra Rich-jurk als ze arriveert voor Kousenbanddag

Kate Middleton channelde prinses Diana toen ze vanmiddag aankwam in St George’s Chapel voor de Garter Day-dienst.

De 41-jarige royal koos voor de gelegenheid voor een chique zwart-wit gevlekte midi-jurk van Alessandra Rich – die doet denken aan een jurk die haar overleden schoonmoeder droeg naar Royal Ascot in 1988.

Kate’s verfijnde jurk met hoge hals had volumineuze mouwen met sierlijke knoopdetails.

Het had ook ruches rond het midden, wat bijna identiek is aan Diana’s Victor Edelstien.

Kate maakte stijlnotities van haar overleden schoonmoeder en verwerkte zelfs de print van haar jurk in haar hoed.

Kate’s zwarte Philip Treacy hoofddeksel bevedering die perfect paste bij de print van haar jurk.

Toen Diana 35 jaar geleden naar Ascot ging, matchte de toenmalige prinses van Wales vakkundig de print van haar gestippelde jurk met haar opvallende hoed.

De prinses hield haar sieraden minimaal en koos voor Diana’s pareloorbellen – die ze afgelopen september droeg op de begrafenis van de koningin – en een bijpassende armband.

De royal maakte haar ensemble af met een nude clutch en witte hakken met een zwarte teen, die duidelijk geïnspireerd zijn op een paar dat Diana droeg voor Ascot.

De in Italië geboren, in Londen gevestigde ontwerper Alessandra Rich is de afgelopen jaren een go-to geworden voor Kate – de prinses van Wales droeg eerder haar ontwerpen bij de herdenkingsdienst van prins Philip en op een koninklijke tournee door de Bahama’s.

De ontwerpster heeft eerder gezegd geïnspireerd te zijn door de ‘beleefde rebellen’ uit de geschiedenis, zoals prinses Diana.

‘Ik voel me aangetrokken tot de beleefde rebellen uit de geschiedenis, zoals prinses Diana, en ik wil die geest belichamen in de Alessandra Rich-vrouw’, zei Rich ooit.

Order of the Garter-dag komt slechts twee dagen nadat de koninklijke familie massaal op pad was om de officiële verjaardag van de koning te vieren bij Trooping the Colour.

Ze beschreef haar ontwerpen als ‘modern met een twist’ en voegde eraan toe dat haar ideeën vaak voortkomen uit Franse vrouwen in de films die ze het meest bewondert, zoals Catherine Deneuve in Belle de Jour.

De Most Noble Order of the Garter, de oudste Britse ridderorde en de oudste bestaande nationale ridderorde, is beperkt tot 24 Knights of Ladies Companion naast de King and Prince of Wales.

Het omvat ook ‘boventallige leden’, waaronder buitenlandse vorsten en andere leden van het koningshuis.

De Orde van de Kousenband is een 700-jarige traditie, gesticht door Edward III in 1348, en erkent bijdragen van grote openbare dienst van de geëerde – meestal Lords and Ladies of the UK.

Buitenlandse royals hebben sinds 1813 de erestatus ‘Stranger Knight’ gekregen, met controversiële ontvangers door de jaren heen, waaronder Kaiser Wilhelm van Duitsland voor de Eerste Wereldoorlog.

Koning Felipe werd benoemd door wijlen koningin tijdens zijn staatsbezoek in juli 2017 en koning Willem-Alexander ontving de eer tijdens zijn staatsbezoek in oktober 2018.

Ter ere van de eerste parade van het bewind van de koning, is koningin Camilla benoemd tot Royal Knight of the Order of the Thistle, de grootste ridderorde van Schotland, en voegt zich bij de Princess Royal en Princess of Wales, die ook de eer hebben.

Ridders van de Kousenband worden persoonlijk door de Soeverein gekozen om degenen te eren die een openbaar ambt hebben bekleed, die op een bepaalde manier hebben bijgedragen aan het nationale leven of die de Soeverein persoonlijk hebben gediend.

Buitenlandse royals hebben de Stranger Knight-status gekregen sinds 1813, toen keizer Alexander I van Rusland de Orde-status kreeg.

Andere buitenlandse royals die momenteel Stranger Knights zijn, zijn koningin Margrethe van Denemarken, koning Carl Gustaf van Zweden, voormalig koning Juan Carlos van Spanje, prinses Beatrix van Nederland, koning Harald van Noorwegen en voormalig keizer Akihito van Japan.

De Order of the Garter is de oudste en hoogste ridderorde in Groot-Brittannië en werd voor het eerst ingesteld door koning Edward III in 1348 – bijna 700 jaar geleden.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden twee Royal Knights en zes Stranger Knights, alle vorsten of prinsen van vijandige naties, inclusief Kaiser Wilhelm II, de Duitse keizer, en Franz Joseph, keizer van Oostenrijk, van de lijst van de Orde geschrapt of hadden hun benoemingen vernietigd in 1915.

Keizer Hirohito van Japan werd ook tijdens de Tweede Wereldoorlog in 1941 uit de Orde verwijderd, maar hij werd tot zijn grote genoegen hersteld nadat hij in 1971 een staatsbezoek bracht aan het VK, 26 jaar nadat het land door de geallieerden was verslagen.

De Koning en Prins Willem, als soeverein en erfgenaam, krijgen automatisch het lidmaatschap van de Orde en worden beschouwd als ‘ambtshalve ridders’ met de bevoegdheid om nieuwe leden toe te laten.

The Garter staat open voor Britse en Commonwealth-burgers, met voormalig premier Sir John Major en Lord Sainsbury tot de huidige leden.

Veldmaarschalk, de Lord Bramall, een voormalig chef van de defensiestaf, de hertog van Abercorn, de hertog van Westminster en barones Manningham-Buller, de voormalige directeur-generaal van MI5, zijn ook Knights of the Garter.

De benoeming van Ridders van de Kousenband is een geschenk van de Koning en vindt plaats zonder de ministers te raadplegen.

Ontvangers van de eer worden gekozen omdat ze een openbaar ambt hebben bekleed, hebben bijgedragen aan het nationale leven of de soeverein persoonlijk hebben gediend.

Andere leden van de orde zijn Lord Phillips van Worth Matravers, een voormalig president van het Hooggerechtshof, en admiraal Lord Boyce, een voormalig hoofd van de Britse strijdkrachten.