Koningin Camilla snijdt een taart aan met een zwaard tijdens een bezoek aan een liefdadigheidsinstelling voor daklozen in Bristol, in navolging van haar overleden schoonmoeder

Koningin Camilla bracht vandaag hulde aan haar schoonmoeder toen ze brutaal een taart aansneed met een zwaard.

De koninklijke familie, 76, gebruikte het apparaat toen ze zich bij het personeel en de gemeenschapsleden van de dakloosheidsorganisatie Emmaus Bristol voegde.

Gekleed in een nette marineblauwe jas, met een riem om de taille en zwarte laarzen toen ze de liefdadigheidsinstelling waarvan ze sinds 2006 beschermheer is, bezocht om het 25-jarig jubileum te vieren.

De overleden koningin stond er beroemd om tijdens een koninklijke verloving in 2021 een ceremonieel zwaard te gebruiken om een ​​taart aan te snijden.

Toen hij 95 was, voerde de vorst een zeldzame gezamenlijke opdracht uit met Camilla en Kate Middleton bij het Eden Project in Cornwall.

De koningin kreeg een grote taart aangeboden en kreeg van Edward Bolitho, de Lord-Lieutenant van Cornwall, een zwaard overhandigd om die aan te snijden.

Toen een assistent van een assistent vertelde dat er een conventioneel mes beschikbaar was, antwoordde de koningin: ‘Ik weet dat die er is, dit is ongebruikelijker’.

Vandaag omarmde Camilla de feeststemming en pakte een kerstkraker met humanitair en auteur Sir Terry Waite, president van Emmaus UK.

Camilla werd door de humanitaire actievoerder en voormalig gijzelaar uitgenodigd om 25 jaar Emmaus Bristol te vieren door zich over te geven aan een feestelijke traditie:

Hare Majesteit vroeg hem: ‘Wilt u niet vals spelen?’

‘Ik zal niet vals spelen’, lachte hij.

Sir Terry, die vorige week door de koning werd geridderd, is president van Emmaus UK, dat dakloosheid aanpakt door mensen een huis en een doel te bieden.

In ruil voor kost en inwoning werken klanten – bekend als metgezellen – ter ondersteuning van het goede doel in haar winkels en magazijnen.

De koningin kreeg ook een ceremonieel zwaard overhandigd door Peaches Golding, Lord Lieutenant van Bristol, om een ​​verjaardagstaart aan te snijden.

Ze vertelde de koningin dat ze de dag ervoor haar zeventigste verjaardag had gevierd: ‘Ik heb het gisteravond voor de zekerheid getest,’ glimlachte ze.

‘Daar zijn we dan, dat is een heel goed stuk,’ zei Camilla, terwijl ze het zwaard van de spons tilde. ‘We nemen er nog eentje, geen erg elegant stukje,’ zei ze lachend en applaudisserend.

Hare Majesteit was iets te laat aangekomen voor de verloving nadat seinproblemen haar trein vanuit Londen hadden vertraagd.

Toen ze uit haar auto stapte, werd ze begroet door Lord Lieutenant, plaatsvervangend Lord Lieutenant Dom Wood, burgemeester van Bristol Steve Pearce en Sharon Foster, de hoge sheriff van de stad.

Vervolgens vergezelde ze Jill Garner, voorzitter van Emmaus UK, en Jessica Hodge, algemeen directeur van Emmaus Bristol, voor een rondleiding door het magazijn en de kantoren van het centrum.

De gemeenschap – een van de 30 in het land – biedt onderdak aan 24 mensen die dakloosheid, armoede en sociale uitsluiting hebben meegemaakt, en biedt hen steun zolang dat nodig is. Naast een huis met 21 slaapkamers voor metgezellen, heeft het vier rijtjeshuizen die betaalbare huisvesting voor gezinnen bieden.

In het magazijn werd de koningin getoond waar gedoneerde spullen worden opgeslagen, hergebruikt of geüpcycled en zag ze metgezellen Kevin en Michael aan het werk, meubels schuren en opnieuw schilderen met gerecyclede verf om in de winkel te verkopen.

Michael vertelde haar dat ze zich in augustus bij de gemeenschap had aangesloten.

‘Het zijn goede plekken, nietwaar?’ ze zei.

‘Ja, om te relaxen en weer bij elkaar te komen,’ beaamde hij.

Camilla vertelde hem dat de hub in Bristol het eerste Emmaus-centrum in Groot-Brittannië was dat ze bezocht toen ze in 2006 de koninklijke beschermheer van de liefdadigheidsinstelling werd.

Een andere metgezel, Adrian, liet de koningin zien hoe ze gedoneerde elektrische apparaten via een PAT-test kon testen om te controleren of ze geschikt zijn voor wederverkoop

Ze ontmoette ook vrijwilligers en personeel dat hielp bij het beheren van de drie winkels van Emmaus Bristol, de eBay-winkel, de opruimingsdienst voor huizen en twee ecologische boomhutten die worden verhuurd aan vakantiegangers die Bristol bezoeken.

‘Het is een drukke periode, zoals je je kunt voorstellen’, zegt Katie Atherton, online retailassistent, en legt uit hoe ze in één nacht dertien artikelen hadden verkocht.

‘Het is verbazingwekkend hoe snel het gaat’, zei de koningin.

Buiten op de parkeerplaats kreeg ze twee eco-boomhutten te zien die worden verhuurd aan vakantiegangers die Bristol bezoeken, wat bijdraagt ​​aan de inkomsten van de liefdadigheidsinstelling.

In het hoofdkantoor werd Hare Majesteit herenigd met David Watkinson, een voormalige metgezel die eerder dit jaar naar zijn eigen flat verhuisde, maar er als vrijwilliger is gebleven.

‘Je kwam naar Clarence House,’ zei ze, denkend aan een lunch die ze organiseerde ter gelegenheid van het 30-jarig jubileum van Emmaus UK in 2021.

Boven in de meubelwinkel begroette de koningin Sir Terry met een kus en zei: ‘Heel leuk je te zien, het is absoluut prachtig. Het is leuk om weer terug te komen.’

‘Heel erg bedankt voor al je steun’, antwoordde hij. ‘Toen ik onlangs mijn eer kreeg, zei ik tegen uw man dat u ons nog steeds steunde en hij zei: ‘Ik weet het, ik weet het’.

‘Je ziet er buitengewoon goed uit,’ zei hij tegen haar, waarop ze glimlachend antwoordde: ‘Nou, ik overleef het.’

Sir Terry zei achteraf: ‘Ik zei tegen haar: we zijn je zo dankbaar dat je hiermee doorgaat nu je koningin bent. En ze zei: ‘Ik geef niet gemakkelijk op’.

‘Ze geeft niet snel op, ze heeft veel moeite gehad om te vechten en ze heeft het goed gedaan.’

Na het aansnijden van de taart overhandigde Hare Majesteit een goodybag uit de winkel van Buckingham Palace aan Pawel, een van de metgezellen, en zei tegen hem: ‘Dit is voor jullie allemaal met Kerstmis. Je hebt hier een paar kleine lekkernijen. Eet ze niet allemaal! Ik hoop dat je ervan geniet.’

De koningin kreeg vervolgens een geschenk van haar eigen, gepersonaliseerde hondenkommen voor haar Jack Russell-reddingshuisdieren Beth en Bluebell. De houten onderstellen, elk gegraveerd met hun naam, waren voorzien van metalen schalen en geborduurde stoffen kragen en waren gemaakt door metgezellen van Emmaus Merseyside.

‘Goh, zo slim zijn ze nog nooit geweest [bowls], ze zullen niet weten wat ze ermee moeten doen! Hartelijk dank.’

Ze bracht ook tijd door met praten met veel van de metgezellen, waaronder Pawel, 42, die emotioneel werd toen hij haar vertelde hoe hij was opgenomen in de Emmaus Bristol-gemeenschap nadat hij een aantal jaren in de straten van Scunthorpe had gewoond.

Op weg naar buiten liep de koningin door de winkel op de begane grond van het centrum en gaf commentaar op de ‘schatkamer’ aan gedoneerde goederen die werden tentoongesteld voordat een porseleinen bord met een kerstboommotief haar aandacht trok.

Ze pakte een fris briefje van £ 10 met de beeltenis van de overleden koningin erop en wachtte aan de balie terwijl Xanne Carey, hoofd impact bij Emmaus Bristol, haar betaling in ontvangst nam.

Er was nog net tijd voor een groepsfoto buiten voordat ze werd uitgezwaaid op weg naar haar volgende verloving.

Na afloop zei Sir Terry: ‘We hebben nu dertig gemeenschappen. We begonnen in een portacabin in een winderig veld in Cambridge met niets en ontwikkelden ons geleidelijk. Maar we hebben nog meer nodig.

Het mooie van Emmaüs is… dat wanneer een dakloze hier komt, hij of zij ermee instemt om naar vermogen te werken, dus het is niet alleen maar liefdadigheid ontvangen. Ze krijgen een uitkering, ze krijgen goede huisvesting, ze krijgen fysieke of psychologische hulp en ze komen weer op de been.’

Hij vervolgde: ‘Ze hebben een echt doel in het leven.’

Hij zei dat de metgezellen door in een winkel te werken een ‘gevoel van waardigheid’ terugkrijgen en weer in contact kunnen komen met de samenleving, soms na vele jaren op straat te hebben geleefd.’