ALISON BOSHOFF vraagt ​​- waarom haat Eamonn Holmes Phillip Schofield zo venijnig?

Met zijn uitbarsting van vernietigende publiciteit is het geen wonder dat insiders Phillip Schofield’s tv-ondergang overdag de ‘sofapocalyps’ hebben genoemd.

Maar terwijl Phillip zich terugtrekt om zijn wonden te likken en Holly Willoughby vecht voor haar overleving op het scherm, is er een voormalige This Morning-collega die niet in zijn ochtendkoffie huilt over hun lot.

Inderdaad, Eamonn Holmes geeft elke indruk van het opeten van de chaos met een grote glimlach, een lange lepel en een bijgerecht van ijs en hagelslag.

Keer op keer kwam hij terug op het onderwerp tijdens zijn live GB News-show.

‘Iedereen die vandaag kijkt en Phillip Schofield heeft gekust, laat het ons weten’, zei hij deze week deadpan, spottend met Schofield omdat hij zei dat hij slechts één ‘fout’ had gemaakt in zijn 41-jarige carrière, terwijl hij probeerde zijn affaire te verdedigen met een mannelijke collega van leeftijd 20.

En op dinsdag, de dag na haar veelbesproken ‘gaat het wel?’ verklaring, na haar pauze van twee weken van de show na het vertrek van Schofield, merkte Eamonn over Holly op: ‘Denk je dat ze een grote mond heeft? Ze zal het vandaag niet gebruiken.’

Het is duidelijk dat de Ier een goed gevoel heeft voor wat goede televisie maakt. Maar er is meer aan Eamonn’s plezier in de ondergang van de 61-jarige Schofield dan alleen zijn kijkers willen vermaken.

De wortels van zijn afkeer van zijn oude collega gaan tientallen jaren terug, een woelige mix van wrok over zijn professionele en financiële succes, en een haat tegen wat Eamonn beschouwde als onbeleefd en eigenmachtig gedrag.

Bovendien lijkt er oprechte bezorgdheid te zijn over de jongeman die met Phillip in zee ging.

Eamonn zegt inderdaad dat hij en vrouw Ruth Langsford, een andere voormalige presentator van This Morning, goede vrienden waren met de jongere, vooral moederlijke Ruth die met hem samenwerkte nadat zijn noodlottige romance was geëindigd en hij verhuisde naar Loose Women, waar ze een presentator is.

Maar zijn opmerkingen hebben het leven van zijn vrouw zeker lastig gemaakt.

Vanaf haar hot seat op Loose Women deze week, heeft Ruth live overdrachten met Holly moeten navigeren, soms slechts een paar uur na de laatste uitbarsting van haar man.

‘Mensen op tv zijn oprecht verbaasd over de agressieve manier waarop Eamonn tegen Phillip heeft gebriefd, maar hij denkt dat Phillip en Holly een paar neppers waren, dat Phillip een kolossale oplichter was.

Hij is oprecht boos’, zegt een bron. ‘God weet wat Ruth denkt.’

Sommige beweringen van Eamonn zijn aangevochten. Hij beweerde dat de jongeman op ‘speeltijd’-donderdag bij Phillip logeerde en op vrijdagochtend weer op zijn werk zou aankomen in een taxi betaald door ITV.

Toch houdt Schofield vol dat hij slechts ongeveer vijf ontmoetingen met de man had, dat hij maar één keer naar zijn flat kwam en dat hij geen ITV-taxiaccount had.

Ondertussen vertellen vrienden van Eamonn me dat ze niet verrast zijn door de interventies, omdat Eamonns vaak geuite mening was dat hij de enige echte journalist was op This Morning – en het was onrechtvaardig dat Schofield niet alleen boven hem stond in de hiërarchie, maar betaalde zoveel meer dan hij.

Eamonn zou ongeveer £ 150.000 per jaar verdienen voor zijn presentatierol van één dag per week, terwijl Holly en Phil voor hun vier dagen meer dan £ 700.000 verdienden.

Een bron vertelt me: ‘Phillip heeft de rode loper behandeld. Hij en Holly werden gezien als sterren. Alle tv is een hiërarchie en ze werden veel meer betaald. Eamonn schuurde er tegenaan.

‘Zijn berijder [the requests a star makes for their dressing room] was een blok goedkope kaas, maar Phillip zou heerlijke wijnen krijgen van Farr Vintners.

‘Eamonn zag niet in hoe iemand als hij, een echte journalist, onder de kerel zou komen die in de bezemkast zat met Gordon The Gopher.’

Deze angst werd alleen maar groter door Eamonn’s moeilijke verleden met This Morning-redacteur Martin Frizell. Frizell zei inderdaad grimmig over de meedogenloze berichtgeving over het schandaal afgelopen weekend: ‘Ik denk dat er [sic] sommige rekeningen worden vereffend.’

Hij noemde geen namen, maar moet zeker aan Eamonn gedacht hebben.

Vele jaren geleden was Frizell – net als Eamonn – een bekende journalist, die verslag deed van de val van de Berlijnse Muur en het bloedbad op het Tiananmenplein.

In 2000 voegde hij zich bij zijn vrouw, Fiona Phillips, op GMTV als redacteur van de show. Ze was toen al drie jaar het anker op GMTV, samen met Eamonn, die sinds 1993 in situ was.

In het begin was hun bankcombinatie harmonieus. Maar Eamonn gaf in zijn autobiografie toe: ‘Hij was de baas van zowel mij als zijn vrouw – niet een scenario dat ze zouden aanbevelen aan de Harvard Business School.’ Binnen enkele weken na aankomst vertelde Frizell aan Eamonn dat hij hem wilde downgraden van vijf naar vier dagen, waarbij hij Andrew Castle binnenhaalde.

De opschudding eindigde met een gigantische botsing over de uren en het salaris van Eamonn.

Eamonn wilde betaald worden volgens zijn contract van vijf dagen per week, terwijl het management vond dat hij een loonsverlaging moest accepteren om de mindere gewerkte uren te weerspiegelen.

Advocaten werden ingeschakeld. Eamonn hield zijn geld, maar ging op zoek naar een nieuwe baan.

(Een vriend uit die tijd verzucht: ‘Hij had zeker een punt, maar het is gemakkelijker om Eamonn over te steken dan om een ​​weg over te steken.’)

Eamonn vertelde later aan vrienden: ‘Ik kan je niet vertellen hoe vreselijk Martin Frizell het leven voor mij heeft gemaakt. Hij heeft mijn bestaan ​​tot een hel gemaakt.’

Een jaar nadat hij GMTV had verlaten, begon Eamonn This Morning on Fridays te presenteren met zijn vrouw Ruth, terwijl Fern Britton en Schofield het team van maandag tot en met donderdag vormden.

Nogmaals, in eerste instantie leek alles goed. Maar Fern stopte in 2009, naar verluidt moe van Phillips macht in het programma en zijn hogere salaris (hoewel ze later ontkende dat ze was vertrokken vanwege geld).

Phillip mocht haar opvolger kiezen – stap naar voren zijn ‘bestie’ Holly Willoughby – en in 2016 kreeg het paar gezelschap van Eamonn’s voormalige baas Frizell.

Frizell was opgetogen over Phillip, die hij beschouwde als de ‘koning’ van de show. Phillip van zijn kant noemde Frizell: ‘De beste kapitein die we ooit hebben gehad.’

Waar heeft dit alles Eamonn achtergelaten? Blijkbaar in de kou.

Een bron zei: ‘Phillip was heel openlijk afwijzend tegenover Eamonn, net als Martin. Vroeger noemden we Eamonn en Ruth ‘het B-team’.

Gasten werden uitgekozen om van maandag tot donderdag in de show te zijn – dat is waar het prestige was.

‘Op persoonlijk vlak konden Phillip en Eamonn nooit met elkaar overweg. Eamonn vond hem scherpzinnig en passief-agressief, en vond dat hij de lagere mensen in de show erg slecht behandelde.

Phillip was onbeleefd. Hij zou je negeren en dan aardig tegen je zijn, en het was de bedoeling dat je daar dankbaar voor was. Het maakte Eamonn woedend.’

In de aanloop naar de algemene verkiezingen van 2019 liepen de spanningen hoog op. Frizell stond erop dat Eamonn de toenmalige Schotse eerste minister Nicola Sturgeon een kerstbal van This Morning zou overhandigen.

Eamonn stond er net zo op dat hij zoiets niet zou doen, omdat hij zei dat het in de weken voor de verkiezingen de onpartijdigheidsregels voor omroepen zou schenden.

‘Hij en Frizz hebben daarna niet meer gesproken’, zegt de senior bron.

Eind 2019 kwam er een einde aan de veelbesproken relatie van Schofield met zijn jonge hardloper.

Sommigen zeggen dat hij zijn liefde voor ‘Schofe’ verklaarde tijdens de National Television Awards in januari 2020 – anderen beweren dat ze een woordenwisseling hadden.

Tv-presentator Piers Morgan zegt dat het eerste gebeurde, terwijl GB News-presentator Dan Wootton zegt dat hij die avond confrontaties zag tussen de man en Phillip en Holly afzonderlijk.

Een paar weken later ‘kwam’ Phillip uit de kast voor niemand minder dan Eamonn en Ruth in de vrijdageditie van This Morning. Achteraf zei Eamonn dat hem pas 20 minuten eerder was verteld wat er gebeurde.

Op het scherm grapte Eamonn tegen Phillip dat de ontdekking dat hij homo was een vraag oploste: ‘Er is een groot onweegbaar in het leven waar ik altijd last van heb gehad.

‘Ik dacht hoe komt het dat hij in een hot tub kan zitten met Holly Willoughby en Steph [Phillip’s wife] heeft geen probleem en Dan [Holly’s husband] geen probleem?’

Phillip verdedigde Eamonn echter volledig door te tweeten: ‘Mag ik alleen zeggen dat @EamonnHolmes & @RuthieeL vandaag buitengewoon geweldig met mij waren, privé beneden met ons drieën en boven voor de wereld.

‘Ik had niet kunnen hopen op een betere, kalmerende en liefdevolle reeks knuffels en steun, ik ben dol op ze allebei.’

Eamonn zegt nu echter dat hij het gevoel heeft dat hij die dag ‘gebruikt’ was.

In oktober 2020 bracht Phillip zijn autobiografie voor veel geld uit, Life’s What You Make It. Een teken van het gebrek aan goede wil tussen de twee mannen is dat hij de naam van Eamonn overal verkeerd heeft gespeld.

Binnen negen maanden kregen hij en Ruth een waarschuwing dat Frizell het presenterende team wilde opschudden om de populaire stand-in Alison Hammond op te nemen.

Het getrouwde stel, toen allebei 60, was ‘verrast en woedend’ toen ze te horen kregen dat ze hun reguliere wekelijkse optreden kwijtraakten.

Goed verbonden bronnen beweerden dat ze zich ‘op de schroothoop gegooid’ voelden. Bij hun vertrek namen veel collega’s contact op om hun goede wensen voor de toekomst over te brengen.

Van Phillip en Holly kwam geen enkel woord, telefoontje, sms of kaartje. Eamonn vertelde vrienden dat Holly ‘blanco, afstandelijk en koud’ was toen ze collega’s waren – en nu is het alsof hij nooit heeft bestaan.

‘Hij zegt dat [Phillip and Holly] waren grof, koud en giftig tegen hem, wat hij nog steeds niet kan begrijpen.

‘De mening van Eamonn is dat Holly en Phil altijd dachten dat ze ver boven het publiek stonden, en ver boven Eamonn en Ruth – en in beide opzichten hadden ze ongelijk.’

Terwijl Holly vecht om goodwill onder kijkers te behouden – en voor haar verdere carrière op This Morning – moet je je afvragen: denkt ze ooit na over hoe het leven gemakkelijker zou kunnen zijn als ze Eamonn aan haar zijde had?