Ik was zwanger toen ik zag hoe de maniak-kruisboogmoordenaar mijn partner afslachtte – zijn hartverscheurende laatste woorden achtervolgen me

HET was een scène die kon wedijveren met die van welke horrorfilm dan ook.

Terwijl het bloed uit haar hoofd stroomde, kneep de zwangere Laura Sugden in de hand van haar zwaargewonde partner Shane Gilmerwaarin ze hem smeekten om te overleven nadat ze in hun eigen huis waren aangevallen door een maniak met een kruisboog.

14

14

Terwijl ze op de vloer van hun slaapkamer lagen, geloofden ze allebei dat het slechts een kwestie van ogenblikken was voordat hun gekke buurman Tony Lawrence zou terugkeren om zijn gelofte na te komen om ze allebei te vermoorden.

Shane kon zich niet bewegen nadat een kruisboogpijl zijn rechteronderarm tegen zijn buik had gedrukt, maar smeekte de vijf maanden zwangere Laura om te ontsnappen en zei tegen haar: “Als je jou en de baby niet veilig houdt, zal ik je nooit vergeven.”

Ondanks verwoestende verwondingen aan haar hoofd en nek en trillen van shock, slaagde Laura erin drie sloten op hun achterdeur te morrelen en stormde de nacht in, terwijl ze naar een nabijgelegen huis rende voor hulp.

Ondertussen slaagde Shane erin om 999 te bellen en tegen de telefoniste te zeggen: ‘Oh mijn God. Ik wilde deze baby echt heel graag, ik wilde hem echt. Ik heb het gevoel dat ik vervaag. Ik heb zoveel bloed verloren.”

Wanneer gewapend politie Lawrence arriveerde – die het huis van het echtpaar was binnengedrongen door een gat in de muur van hun gedeelde zolder te slaan – was nergens te bekennen.

Shane werd met spoed naar toe gebracht ziekenhuis maar stierf tragisch aan een hartstilstand nadat de bliksemschicht zijn lever en nieren had beschadigd en in zijn ruggengraat was ingebed.

Die nacht in januari 2018 verliet Laura Laura om in juni daarop alleen te bevallen van hun dochter, Ella Faith, terwijl het trauma onnoemelijke psychologische schade veroorzaakte, waar ze vandaag de dag nog steeds mee worstelt.

Toch heeft ze de kracht gevonden om een ​​drie jaar durende strijd te voeren om te strijden voor wetten rond het bezit van kruisbogen.

Laura behaalde deze maand een grote overwinning toen de regering een ‘oproep tot bewijs’ lanceerde over het gebruik van de wapens.

De Thuiskantoor zal de mening van ‘alle geïnteresseerde partijen’ inwinnen over de vraag of licenties en registratie voor kruisbogen moeten worden ingevoerd.

Momenteel kan iedereen ouder dan 18 jaar er een kopen of bezitten, maar het is illegaal om er zonder redelijk excuus een in het openbaar te dragen. Degenen die de wet aan hun laars lappen, kunnen een gevangenisstraf van maximaal vier jaar krijgen.

Laura, 33, zei: “Het is belachelijk dat iedereen dit kan doen eBay of vergelijkbare sites en koop een kruisboog voor ongeveer £ 150, terwijl je er eigenlijk geen nut voor hebt.

“Je kunt er niet eens meer mee op dieren jagen, dus waarom zou iemand er een nodig hebben?

“Het zijn dodelijke wapens die net zoveel schade, zo niet meer, kunnen aanrichten dan een geweer, maar je hebt niet eens een vergunning nodig om er een te krijgen.”

‘De wet van Shane’

14

14

14

Laura hoopt dat eventuele nieuwe regels de wet van Shane zullen heten, ter ere van de ‘liefde van haar leven’.

Laura, die een 10-jarige dochter Isabelle heeft uit een eerdere relatie, zei: “Shane en ik waren zo geobsedeerd door elkaar dat mijn vrienden er altijd om moesten lachen.

‘We hadden er een hekel aan om niet bij elkaar te zijn en als Isabelle een weekend naar haar vader ging, aten we ons avondeten op papieren borden, zodat we geen van beiden tijd hoefden door te brengen zonder de ander om de afwas te doen.

“We hadden een enorme bank waar ongeveer vijf mensen op konden zitten en mijn beste vriend plaagde me altijd omdat Shane en ik aan één kant dicht tegen elkaar aan zaten.

Ik heb het geluk dat ik een nieuwe partner heb die aardig en ondersteunend is, maar ik denk dat hij zich moet afvragen: ‘Hoe kan ik voldoen aan iemand die er niet is?’

Laura

‘We waren zo verliefd dat er momenten waren waarop ik wenste dat Tony mij ook had vermoord, omdat ik dan tenminste nog bij Shane zou zijn, maar dan denk ik aan mijn lieve dochters.

“Het zijn de meiden die mij op de been hebben gehouden. Zonder hen…nou ja, ik weet niet waar ik zou zijn.

‘Ella lijkt zo op haar vader en heeft zoveel van haar maniertjes dat het zowel geruststellend als pijnlijk is om naar haar te kijken, terwijl Isabelle nog steeds over Shane praat.

‘Ella lijkt instinctief te weten of ik van streek ben of aan Shane denk, en dan komt ze naar me toe om me te knuffelen. Het is bijna alsof ze een deel van mijn trauma met zich meedraagt ​​van die nacht, toen ze nog in mijn buik groeide.”

Maniak buurman

14

14

14

Het echtpaar, dat elkaar in 2015 ontmoette toen ze allebei op de huisvestingsafdeling van de lokale overheid werkten, woonde in het afgelegen gehucht Southburn, vlakbij Driffield, East. Yorkswaar hun buurman Lawrence, 55, aanvankelijk vriendelijk leek.

Het voormalige territorium leger squaddie, die het aangrenzende pand huurde, werd voor het eerst gemeen toen het echtpaar hem in de herfst van 2016 vroeg de muziek zachter te zetten en hen met een bijl bedreigde.

Toen Laura en Shane zich zorgen maakten over een voortdurende geur van hennep Toen ze het huis van Lawrence verlieten en hem bij zijn huisbaas meldden, hadden ze geen idee dat hij wist dat zij achter de klacht zaten.

Huiverend had hij met een afluisterapparaat door de muur van de woonkamer naar hun gesprekken geluisterd.

Gek, in januari 2018 sloeg hij stenen uit de muur van hun gezamenlijke zolder terwijl het stel op een date-avond was en wachtte op hun terugkeer.

Toen ze terugkwamen, zei Laura dat ze het ‘griezelige gevoel’ had dat er iemand in hun huis was, en toen ze een donkere vlek op het tapijt onder het zolderluik zag, ‘wist ze gewoon’ dat het Anthony was.

Terwijl ze voorzichtig de deur van een slaapkamer op de bovenverdieping openduwde, had ze het gevoel dat hij op de loer lag.

Daar in het donker stond de demente Lawrence met een fakkellamp op zijn hoofd, in zijn handen waarvan Laura eerst dacht dat het een pistool was voordat hij zich al snel realiseerde dat hij gewapend was met een kruisboog.

Terwijl ze zich in paniek omdraaide, schreeuwde ze tegen Shane dat ze de trap niet mocht beklimmen toen Lawrence haar de grote slaapkamer in duwde.

Maar het was te laat.

Terwijl Shane Laura te hulp snelde, veroorzaakte Lawrence een dodelijke wond voordat hij hem op zijn knieën naar dezelfde slaapkamer sleepte.

De zieke grijnsde toen toen hij een bliksemschicht in Laura’s hoofd schoot – ondanks dat ze smeekte om het leven van haar ongeboren kind.

Terwijl hun aanvaller de kamer verliet om nog meer bouten te halen, trok Laura moedig de gebruikte kogel van haar hoofd om Shane te troosten, die inmiddels doodsbleek was.

Al mijn herinneringen aan mijn tijd met Shane zijn heel bijzonder, maar ze zijn besmet door wat er is gebeurd. Ik word erdoor achtervolgd

Laura

Ze kneep in zijn hand toen hun buurman terugkwam en Laura van 1,80 meter lang lanceerde zichzelf dapper op Lawrence, maar hij kreeg de overhand, worstelde haar tegen de grond en duwde een bout in haar nek.

De wond was zo diep dat artsen later zeiden dat ze haar stembox konden zien.

Terwijl het stel bebloed en nauwelijks bij bewustzijn lag, vertrok Lawrence, maar in de volle verwachting dat hij terug zou komen, moedigde Shane Laura aan om erheen te rennen.

De De waanzinnige aanvaller werd dood aangetroffen twee dagen later in een gehuurde camper op de North Yorkshire Moors nabij Scarborough, na een landelijke klopjacht.

Bang voor het leven

14

14

Laura is zo getekend door de aanval dat ze de deuren van elke slaapkamer van haar huis in East Riding heeft verwijderd, zodat ze “iemand kan zien als er wordt ingebroken”.

Ze laat beneden haar lichten aan, zegt dat ze nauwelijks slaapt en als ze dat doet, heeft ze nachtmerries over Lawrence.

Haar arts heeft haar pillen gegeven om haar te helpen wat rust te krijgen, maar ze weigert ze in te nemen omdat ze daardoor ‘niet elk geluid in huis kan horen’.

Laura zei dat het moeilijk was om het verleden achter zich te laten.

Ze voegde eraan toe: “Al mijn herinneringen aan mijn tijd met Shane zijn heel bijzonder, maar ze zijn besmet door wat er is gebeurd. Ik word erdoor achtervolgd.

“Het was zo surrealistisch en zo brutaal dat ik mezelf soms afvraag of het echt is gebeurd. Ik heb vier dagen met Shane in het mortuarium gezeten, dus ik weet dat hij er niet is, maar ik denk dat hij er nog steeds moet zijn, omdat alles wat er is gebeurd zo ongelooflijk is.

‘Ik heb het geluk dat ik een nieuwe partner heb die aardig en ondersteunend is, maar ik denk dat hij zich moet afvragen: ‘Hoe kan ik voldoen aan iemand die er niet is?’

“Ik wil niet dat iemand anders dit meemaakt, want het is gewoon verschrikkelijk. Ik denk niet dat er een dag in de toekomst zal zijn waarop ik niet aan Shane zal denken.

“Als ik kan voorkomen dat hetzelfde bij een andere familie gebeurt, zal dat een mooi eerbetoon zijn aan Shane.”

14

14

14

14