Prins Christian wordt 18: Deense koninklijke familie zwaait naar de menigte vanaf het balkon van het kasteel om de 18e erfgenaam te vieren voorafgaand aan het grote gala vanavond

Prins Christian van Denemarken was blij met de menigte die zich vanochtend buiten het kasteel Amalienborg in Kopenhagen had verzameld om de 18e verjaardag van de troonopvolger te vieren.

De toekomstige koning, die wordt beschouwd als een van Europa’s meest begeerde vrijgezellen, zal vanavond zijn grote verjaardag vieren tijdens een groots gala waaraan leden van veel van de Europese koninklijke families zullen deelnemen.

Christian zag er keurig uit in een grijs geruit pak en een marineblauwe stropdas en zag er in zijn element uit terwijl hij naar de menigte zwaaide.

Vervolgens kreeg hij gezelschap van zijn vader, kroonprins Frederik, en grootmoeder koningin Margrethe – voordat zijn moeder prinses Mary en broers en zussen prinses Isabella, prins Vincent en prinses Josephine zich bij hem voegden.

De in Australië geboren prinses Mary, 51, zag er stijlvol uit in een poederblauwe jasjurk om zichzelf te beschermen tegen de koude Deense herfst, terwijl koningin Margrethe koos voor een krachtigere paarse tint.

Voorafgaand aan de festiviteiten kwamen sympathisanten bijeen in Kopenhagen en de De koninklijke familie deelde een reeks hartverwarmende kinderfoto’s van Christian.

De nooit eerder vertoonde beelden, gemaakt door de ouders van de prins, kroonprinses Mary en prins Frederik, documenteerden een aantal privéherinneringen.

De foto’s bevatten een reis naar Parijs, een bezoek aan Australië, skiën, tennissen en ‘speciale momenten met opa’ – wijlen Prins Henrik.

Andere leden van de koninklijke familie, waaronder zijn neef graaf Nikolai, deelden gelukkige verjaardagsboodschappen aan de toekomstige koning.

Het Deense Koninklijk Huis heeft ook een officieel verjaardagsportret van prins Christian vrijgegeven – gemaakt door zijn moeder – samen met een schema van evenementen.

‘Felicitaties aan Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Christian, die vandaag 18 jaar wordt’, aldus het paleis in een verklaring.

‘Het officiële programma voor de verjaardagsviering van vandaag is als volgt:

‘Om 12.00 uur verschijnt de jarige samen met de familie Kroonprins en Hare Majesteit de Koningin op het balkon van Frederik VIII’s Paleis in Amalienborg.

‘Iedereen is welkom om het kasteelplein bij te wonen en deel te nemen aan de viering.

‘Om 17.00 uur zal de koningin een galadiner organiseren in Christiansborg Castle, waar vooral jongeren uit de eigen generatie van prins Christian zijn uitgenodigd’, aldus de Instagram-post.

Ondertussen zijn er door het hele land vlaggen gehesen ter ere van de toekomstige koning.

Voor het eerst is 15 oktober uitgeroepen tot officiële vlagdag. Vanaf nu zullen alle staatsgebouwen en staatsschepen in Denemarken op de verjaardag van prins Christian met de Dannebrog vliegen.

Het Deense Koninklijk Huis heeft een kijkje gegeven in de voorbereidingen voor het avondgala, zoals extravagante bloemenpracht en het gebruik van het historische solglas en porseleinen servies van de koninklijke familie.

Er zijn ook voorbereidingen getroffen voor de live televisie-uitzending van het evenement.

Details van het gala – inclusief de dresscode en enkele van de bevestigde gasten – blijven naar voren komen, waarbij de prins naar verluidt niet wil dat gasten hem cadeautjes brengen en foto’s niet zijn toegestaan.

Op het feest, dat een van de meest spraakmakende evenementen op de sociale agenda belooft te worden, zullen honderden welgestelde gasten uit het hele Gemenebest aanwezig zijn.

De aanwezigheid is tot nu toe door een aantal gasten bevestigd.

De peetvader van prins Christian, de Noorse kroonprins Haakon, zal op het gala aanwezig zijn, net als Haakins dochter, prinses Ingrid Alexandra, 19.

Een andere peetouder van Christian – kroonprinses Victoria van Zweden – heeft ook haar aanwezigheid bevestigd, samen met haar echtgenoot prins Daniel en hun 11-jarige dochter prinses Estelle.

Andere Europese royals die zich bij het gala kunnen voegen zijn onder meer Koningin Máxima van Nederland met haar echtgenoot Koning Willem Alexander, en hun oudste twee dochters Prinses Catharina-Amalia, 19, en Prinses Alexia, 18.

En andere mogelijke gasten zijn onder meer prinses Leonor van Spanje, 17, en prinses Elisabeth, 21, van België.

Onder de gasten zullen naar verwachting naast royals ook vooraanstaande jongeren en vertegenwoordigers van jongerenorganisaties aanwezig zijn.

Het is bekend dat de gastenlijst uitgebreid is: het Deense Koninklijk Huis heeft onlangs een video op Instagram geplaatst, waarop te zien is hoe honderden uitnodigingen worden afgedrukt en in enveloppen worden gestoken voordat ze worden verzonden.

Bij de clip zat een onderschrift met de tekst: ‘Dan is er post!

‘Vandaag zijn er vanuit Amalienborg enkele honderden uitnodigingen verzonden. De ontvangers zijn de vele gasten die zijn uitgenodigd voor het galadiner van Hare Majesteit de Koningin ter gelegenheid van de 18e verjaardag van Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Christian op 15 oktober.’