Ik ben 54 en getrouwd met een man die 21 jaar jonger is. Het voelt alsof ik de loterij heb gewonnen, omdat jongens van mijn leeftijd mij niet kunnen bijhouden
Een moeder heeft het gevoel dat ze ‘de loterij heeft gewonnen’ nadat ze een man van 21 jaar jonger in de steek heeft gelaten – omdat oudere mannen ‘het niet bij konden houden’.
Michelle Rinella, 54, uit Texas, waagde zich na haar scheiding weer in de datingwereld en merkte dat ze zich ‘verveelde’ door mannen van haar leeftijd, van wie ze beweerde dat ze zich meer zorgen zouden maken over ‘waar ze konden parkeren’.
De 54-jarige negeerde de vele jongere mannen van in de twintig, van wie ze beweerde dat ze haar ‘bleven berichten te sturen’ – totdat haar huidige echtgenoot Brandon Graham, 33, contact opnam.
De psycholoog zei dat hoewel er onmiddellijk een ‘vurige’ seksuele aantrekkingskracht tussen hen bestond, hij haar het meest schokte met zijn ‘emotionele kwetsbaarheid’ – in tegenstelling tot oudere mannen die ‘starriger waren en niets nodig hadden van een relatie’.
Michelle was eerder getrouwd geweest met iemand die elf jaar ouder was dan zij, maar gelooft nu dat het jongere leeftijdsverschil ‘passie creëert’ omdat vrachtwagenchauffeur Brandon ‘leuk, fit en vitaal’ is en zij ‘wijs’ is.
Michelle Rinella (rechts), 54, heeft het trouwen met Brandon Graham (links), 33, vergeleken met het winnen van de loterij, ondanks een leeftijdsverschil van 21 jaar
De moeder van vier kinderen gaf toe dat ze zich aanvankelijk ‘van streek’ voelde door de blikken van mensen, maar dat degenen die hen beoordelen hun band nu alleen maar sterker maken omdat ze ‘gepassioneerd zijn in het vechten voor de relatie’.
Terwijl Michelle de relatie ‘ongelukkig’ begon, zijn ze nu twee jaar getrouwd en zeggen dat hun liefde voelt als ‘het winnen van de loterij’.
Michelle zei: ‘Ik denk dat het leeftijdsverschil dat deze relatie heeft laten werken, is dat het leeftijdsverschil passie creëert.
‘Voor mij is hij jong, fit, mooi, vitaal en leuk. Dat vond ik absoluut niet bij de 50-jarige mannen. Voor hem ben ik wijs en gevestigd, terwijl ik nog steeds aantrekkelijk ben.
‘Het was absoluut een instant attractie. Op onze eerste date was mijn eerste gedachte ‘hij is nog knapper dan op de foto’s’. Ik bedoel, er is duidelijk sprake van seksuele aantrekkingskracht, dat is als vuur.
‘Maar toen was er die emotionele aantrekkingskracht. Hij kwam met een niveau van kwetsbaarheid waar ik niet aan gewend was. Oudere mannen waren gewoon strenger en hadden niets nodig van een relatie.
‘Voor ons allebei voelt het als het winnen van de loterij, alles waar we naar op zoek waren, dus dat zorgt voor een verbazingwekkend niveau van passie.’
Michelle had een pauze gehad met daten en was er pas net weer mee begonnen in september 2019 toen ze de gecertificeerde PT voor het eerst online ontmoette.
Het paar trouwde in 2021 tijdens een uitbundige ceremonie, compleet met een taart met drie niveaus en vuurwerk
De moeder van vier kinderen zei dat het daten met een jongere man ‘passie creëert’ omdat Brandon ‘jong’ en ‘fit’ is
Brandon nam voor het eerst contact op met Michelle via een dating-app, en ze gaf toe dat er onmiddellijk een fysieke aantrekkingskracht was
Vóór Brandon had Michelle een relatie met een man die elf jaar ouder was dan zij, een ervaring die ze ‘saai’ noemde
Michelle zei: ‘In eerste instantie denk ik niet dat ik er erg hoopvol over was, gezien het leeftijdsverschil. Hij heeft mij een bericht gestuurd. Ik opende het en dacht bij mezelf: ‘Nog een twintigtal. Waarom blijven ze me berichten sturen?’
‘Toen keek ik naar zijn foto en dacht: “Misschien zou een snelle groet geen pijn doen!” Ik stuurde hem een bericht met de tekst: “Hoe oud ben je?” en hij antwoordde: “Oud genoeg om je gelukkig te maken”. Hij had gelijk.
‘Er was vlak vóór Brandon nog maar één andere man geweest. Hij was ouder dan ik. Hij was precies het tegenovergestelde van Brandon.
‘Hij was gewoon vreselijk rigide en het was zo’n saaie datingervaring dat ik het niet kon blijven doen. Daten met Brandon was een verademing. Er was zeker meer opwinding.
‘De oudere man zou zeggen: “Ik wil niet naar die plek omdat het te moeilijk is om te parkeren”. Het voelde alsof hij zijn leven niet leefde. Ze konden mij niet bijhouden. Ze waren gewoon saai.’
De 54-jarige voelde zich emotioneel aangetrokken tot Brandon en legde uit dat hij een mate van kwetsbaarheid had die ze niet gewend was
Ondanks dat het paar 21 jaar oud is, zei Michelle dat ze zich momenteel in hetzelfde hoofdstuk van hun leven bevinden
Voor Michelle draagt de gedachte dat mensen hen in het openbaar veroordelen bij aan de ‘passie’ en romantiek
Ondanks dat ze voortdurend verbaasde blikken krijgen van vreemden, vinden Michelle en Brandon het heerlijk om zich elke maand te verkleden en samen uit te gaan
Brandon liet Michelle begrijpen dat mensen in het openbaar naar hen zullen staren, maar dat ze positief moeten blijven
Ondanks dat ze door vreemden worden aangekeken, vinden Michelle en Brandon het nu heerlijk om zich te verkleden en elke maand samen op date te gaan, en ze gaf zelfs toe dat dit de aantrekkingskracht vergroot die ze voelen omdat ze willen bewijzen dat anderen ongelijk hebben.
Michelle zei: ‘Het andere deel van de passie is weten dat mensen ons misschien beoordelen. Het maakt ons gepassioneerd om voor onze relatie te vechten. Het is fijn om buiten te zijn, alleen maar omdat hij zo knap is.
‘We lopen de kamer binnen en het is alsof het gekrijs van een plaat klinkt. De hele kamer wordt stil. Mensen kijken. Vroeger stoorde het mij echt.
‘Hij liet me begrijpen dat mensen gaan kijken. Het heeft geen zin om er het ergste van te proberen te maken.
‘Misschien kijken mensen naar ons omdat we een knap stel zijn. Zo niet, dan weten ze misschien gewoon niet hoe het is om je echt zo te voelen.
Als het tweetal samen een kamer binnenloopt wordt het vaak stil, maar dat motiveert Michelle om de relatie te laten slagen
Het stel stapte in 2021 in het huwelijksbootje en verliet de ceremonie op glamoureuze wijze: per boot via het meer
Het paar krijgt vaak langdurige blikken als ze in het openbaar zijn, maar Michelle gaf toe dat dit misschien komt omdat ze er goed uitzien en niet vanwege hun leeftijdsverschil.
Nu brengt het paar hun dagen vaak door met het zorgen voor Brandons dertienjarige zoon en het uitvoeren van hun dagelijkse banen
De 33-jarige vrachtwagenchauffeur Brandon gaf Michelle het gevoel dat ze de loterij had gewonnen met hun ‘vurige’ romance
‘Ook al beoordelen anderen ons misschien, het draagt alleen maar bij aan de gevoelens van aantrekking nu.’
Het stel trouwde in 2021 en had een buitenbruiloft met vuurwerk, waarbij ze samen in een boot over een meer vertrokken.
Nu brengen ze het grootste deel van hun dagen door met werken, zorgen voor Brandons 13-jarige zoon en samen eten.
Ondanks zorgen over hoe de toekomst er over twintig jaar voor hen uit kan zien, probeert Michelle in het moment te leven en zich er niet druk over te maken.
Michelle beweerde dat oudere mannen niet in staat zijn om aan haar romantische behoeften te voldoen, en daarom past de 33-jarige Brandon beter bij haar
Michelle maakt zich zorgen over de vraag hoe het leeftijdsverschil zich in de toekomst zal ontwikkelen, maar vindt dat het geen zin heeft om je daar nu druk over te maken
Wanneer Michelle 75 wordt, zal Brandon 55 zijn, waardoor Michelle in eerste instantie weerstand bood tegen het aangaan van een langdurige relatie met hem
Michelle zei: ‘Op dit moment zijn we twintig jaar uit elkaar, maar we bevinden ons in hetzelfde deel van ons leven. Het belangrijkste is dat ik over twintig jaar 75 ben en hij 55.
‘Daardoor had ik een tijdje behoorlijk weerstand tegen een langdurige relatie. Dat was hij niet.
‘Het was niet zo dat ik er niet op kon vertrouwen dat hij mij op dit moment trouw zou blijven, maar kan ik erop vertrouwen dat jij later voor mij zorgt? De gedachte daaraan is moeilijk omdat we ons in verschillende delen van ons leven zullen bevinden.
‘Ik zal bejaard zijn en hij zal nog jong genoeg zijn om gezond te zijn, maar ik kan me daar niet druk over maken.’