Meghan Markle geeft een koninklijke boost aan koffiemerk Clevr met een 5-sterren websiterecensie nadat ze in 2020 in het bedrijf investeerde – en straalt met de CEO in glanzende foto

Meghan Markle heeft het trendy haver latte-merk waarin ze heeft geïnvesteerd een boost gegeven door een lovende recensie van de drankjes van het merk te delen op de glossy website, samen met een grijnzende foto van zichzelf en de CEO van het bedrijf.

De hertogin van Sussex, 42, bevestigde in december 2020 dat ze een niet bekendgemaakt bedrag had geïnvesteerd in Clevr Brands, dat een reeks lattes in poedervorm heeft.

En rond die tijd gebruikte de voormalige senior royal haar connecties om het bedrijf, dat in januari 2019 werd opgericht en wordt gerund door CEO Hannah Mendoza, te promoten door een mand met producten naar haar buurvrouw Oprah Winfrey te sturen, die de producten online deelde.

Terwijl de hertogin het bedrijf bezocht en een korte video van haar reis eerder dit jaar op Instagram deelde, met beelden van zichzelf terwijl ze van een kop van het hete spul nipte, heeft ze de afgelopen drie jaar tamelijk stil gezwegen over de investering.

Maar nu heeft ze een lovende vijfsterrenrecensie van de lijn gedeeld. De voormalige kabelactrice plaatste een foto waarop ze CEO Hannan Mendoza omhelst en schreef over de serie: ‘Een van mijn favoriete manieren om elke dag te beginnen en te eindigen.’

Ze ondertekende de post met haar koninklijke titel en schreef Meghan, hertogin van Sussex.

Clevr is gevestigd in Santa Barbara, Californië. Meghan kwam het tegen door blijkbaar in 2017 zijn superfoodkoffie te proeven, toen de oprichtster het in een pop-upwinkel verkocht voordat ze de thuisblend maakte die ze nu verkoopt.

Het is toevallig ook gevestigd in de buurt van Montecito, waar Harry en Meghan wonen.

In een verklaring aan Fortune waarin ze de investering in 2019 bevestigde, zei Meghan: ‘Deze investering is ter ondersteuning van een gepassioneerde vrouwelijke ondernemer die naast haar bedrijf prioriteit geeft aan het opbouwen van een gemeenschap.

‘Ik ben er trots op dat ik kan investeren in Hannah’s toewijding aan het inkopen van ethische ingrediënten en het creëren van een product waar ik persoonlijk dol op ben en dat een holistische benadering van welzijn heeft. Ik geloof in haar en ik geloof in haar gezelschap.’

Mendoza bevestigde de investering van Meghan en zei: ‘Ondernemers hebben financiering nodig, maar ze hebben ook adviseurs nodig die veel geven om wat ze bouwen. Ik ben dankbaar dat ik beide in de hertogin van Sussex heb gevonden.

‘Haar passie voor wat we creëren is voelbaar, en ik kan me geen beter op elkaar afgestemde samenwerking voorstellen. We zijn enthousiast over de weg die voor ons ligt.’

Meghan’s steun aan het merk markeerde haar eerste publieke investering sinds zij en Harry in 2020 het koninklijke leven verlieten om een ​​privéleven na te streven en ‘financiële onafhankelijkheid’ van de koninklijke familie te zoeken.

Volgens de Clevr Brands-website is het bedrijf een ‘missiegedreven, door vrouwen geleid wellnessmerk gevestigd in de kust van Californië’. Hannah, de CEO, werkte voorheen bij een ander superfood-snackbedrijf. Ze studeerde in 2014 af aan UC Santa Barbara, maar het is onduidelijk hoe oud ze is.

Een bericht geschreven door mede-oprichter Hannah zegt: ‘We hadden een bescheiden begin: mijn mede-oprichter en ik begonnen in 2016 een pop-up adaptogene koffiebar.

‘We reisden door de VS en werden lyrisch over de magie van planten. Mensen luisterden, ze voelden zich beter in hun lichaam en geest, en om die gevoelens makkelijker bereikbaar te maken, hebben we Clevr in het leven geroepen.’

De notitie voegt eraan toe dat de benadering van welzijn van het merk ‘verder gaat dan alleen maar’ en zegt: ‘de wortels liggen in onze inkoop, waar ethische, transparante toeleveringsketens onze basis vormen. De afdelingen houden zich bezig met voedselrechtvaardigheid en zorgen ervoor dat een deel van onze inkomsten naar de ondersteuning van rechtvaardigere voedselsystemen gaat.’

Hannah omschrijft de drankjes als ‘iets’ [she hopes] zal de eerste en gemakkelijkste goede beslissing zijn die je elke dag neemt’, waarbij hij zegt dat ‘door je gevoed te voelen en door energie te geven op een manier die herstellend en niet extractief is, je vollediger voor jezelf en je gemeenschap kunt verschijnen ‘.

Haar post besluit: ‘Het pad naar genezing en heelheid is rommelig, niet-lineair en ronduit moeilijk, maar we staan ​​hier aan de zijlijn, moedigen je aan en zetten een kopje thee voor je klaar als je je moe voelt.’

Meghan’s lovende recensie over het merk is niet de meest waardevolle PR die ze het bedrijf heeft gegeven dankzij haar Hollywood-connecties.

In november 2021 gaf miljardair tv-magnaat Oprah Winfrey het bedrijf een duwtje in de rug nadat ze het had vermeld in de nieuwste editie van haar Favorite Things-cadeaugids.

De tv-presentator nam producten van het instant havermelk latte-merk Clevr Blends op in de versie van haar kerstgids van dit jaar, waarin ze het ‘door vrouwen geleide’ merk uitstraalde – waarmee ze kennis maakte door haar ‘buurvrouw Meghan’, die een bedrag investeerde onbekend bedrag in het bedrijf vorig jaar.

Meghan ondernam snel actie om haar producten te promoten via haar vriendin Oprah door haar kort na de investering eind 2020 een cadeaumand gevuld met de superfoodmerken van het bedrijf te sturen.

Destijds deelde Oprah de producten met plezier op haar Instagram-account, dat destijds meer dan 19 miljoen abonnees had, in een post die naar schatting maar liefst $ 1 miljoen aan gratis publiciteit waard was.

Toen, minder dan een jaar later, bood Oprah Meghans koffiebedrijf nog een promotie aan door de instant lattes op te nemen in haar lijst met favoriete dingen uit 2021.

‘Mijn buurvrouw Meghan (ja, die) heeft mij kennis laten maken met dit door vrouwen geleide wellnessmerk’, zei ze in de lijst.

‘Er gaat geen dag voorbij zonder dat ik geniet van de gouden latte uit deze set, die ook wordt geleverd met een chai latte-mix en een opschuimertje.

‘Je kunt de mixen ook toevoegen aan smoothies voor een smaakboost.’

De vermelding op de website van Oprah bevatte ook een link naar de Clevr Blends-website, waar klanten de SuperLatte Starter Kit van het merk ter waarde van $ 74 konden kopen met een korting van 20 procent als ze de code ‘Oprah’ gebruikten.

Toen Meghan in 2020 voor het eerst betrokken raakte bij het product, stuurde ze een geschenkdoos vol veganistische koffie naar Oprah, die een video deelde waarin ze het uitpakte op haar Instagram-account.

De post was naar verluidt minstens één miljoen dollar waard en experts vertelden destijds aan MailOnline dat dit waarschijnlijk het meest waardevolle stukje gratis publiciteit in de geschiedenis was.

Ondanks dat het zichzelf op de markt brengt als een ethisch merk, leidde Clevr Blends tot controverse in 2021 toen The Mail on Sunday onthulde dat het bedrijf een groot deel van zijn ingrediënten had geïmporteerd van een Chinese leverancier die gevestigd is in een meedogenloze politiestaat.

Mensenrechtengroeperingen hadden er bij westerse bedrijven op aangedrongen de zakelijke banden met de Chinese regio Xinjiang te verbreken vanwege verschrikkelijke misstanden, waaronder het wijdverbreide gebruik van dwangarbeid en de detentie van een miljoen Oeigoerse moslims in heropvoedingskampen, waar naar verluidt vrouwen systematisch worden verkracht.

Desondanks werd in april 2021 onthuld dat Clevr Blends bijna 19 ton havermelkpoeder had ontvangen van een bedrijf gevestigd in Urumqi, de hoofdstad van Xinjiang, voordat hij begin dat jaar overstapte naar een Amerikaanse leverancier.

De leverancier – Xinjiang Haiyan International Trade – had zijn hoofdkantoor binnen zes kilometer van vier vermoedelijke detentiecentra, waaronder een mogelijk streng beveiligde gevangenis en een vermeende heropvoedingslocatie.

Er zijn echter geen aanwijzingen dat Xinjiang Haiyan gebruik heeft gemaakt van dwangarbeid en The Mail on Sunday meldde dat de door Clevr Blends ontvangen haver noch in Xinjiang werd verbouwd noch verwerkt.

Toch heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in juli van dit jaar een bijgewerkte waarschuwing afgegeven aan Amerikaanse bedrijven over ‘aanbodketen- en investeringsrelaties’ in de regio, waarbij alle bedrijven worden opgeroepen alle bestaande relaties met leveranciers in het gebied te beëindigen.

‘Gezien de ernst en omvang van deze misstanden, waaronder wijdverbreide, door de staat gesponsorde dwangarbeid en opdringerig toezicht dat plaatsvindt te midden van de aanhoudende genocide en misdaden tegen de menselijkheid in Xinjiang, zullen bedrijven en individuen die de toeleveringsketens, ondernemingen en/of daarmee verbonden investeringen niet verlaten naar Xinjiang zou een groot risico kunnen lopen om de Amerikaanse wet te overtreden’, aldus de waarschuwing.