Top 10 van de meest dodelijke leiders uit de geschiedenis – Listverse
De geschiedenis is helaas gevuld met de ene genocide na de andere, en naarmate de technologie verbeterde, nam ook ons vermogen om elkaar massaal te doden toe. Natuurlijk is technologie niet de enige sleutel tot het doden van miljoenen mensen, en enkele van de meest dodelijke leiders uit de geschiedenis vertrouwden op wapens die wij vandaag de dag als archaïsch beschouwen.
Hoe dan ook, veel militaire en politieke leiders zijn verantwoordelijk voor de dood van miljoenen mensen, direct of indirect, of het nu dictators zijn of naar behoren gekozen politici. Hoewel niet alle cijfers 100% verifieerbaar zijn, zijn deze leiders de meest dodelijke uit de geschiedenis.
Verwant: Top 10 vergeten oorlogsmisdadigers ter dood veroordeeld
10 Ismail Enver Pasha–2,85 miljoen
Hoewel zijn naam niet zo bekend is bij mensen buiten de geschiedenislessen, is Ismail Enver Pasha een van de belangrijkste militaire architecten van het Ottomaanse Rijk tijdens de Eerste Wereldoorlog. Na de moord op aartshertog Franz Ferdinand werkten de Ottomanen en hun bondgenoten samen om de wereld te verslaan in de zogenaamde ‘Grote Oorlog’, wat leidde tot ongeveer 40 miljoen doden. En Pasha was verantwoordelijk voor bijna drie miljoen daarvan.
Pasha vormde een derde van het Ottomaanse dictatoriale driemanschap dat bekend staat als de Drie Pasja’s, en hij was de de facto opperbevelhebber. Pasha was de aanstichter van de laat-Ottomaanse genociden, die verantwoordelijk waren voor de slachting van ruim 1,8 miljoen Armeniërs, 300.000 Assyriërs en 750.000 Grieken. De Ottomaanse genocide op deze drie groepen vond plaats tussen 1915 en 1923.
De Ottomaanse genocides waren op verschillende manieren gericht tegen christelijke minderheden binnen het rijk. Velen werden gedwongen tot dodenmarsen, met sterfgevallen als gevolg van ziekte, honger en directe actie tot gevolg. De geschiedenis heeft enigszins een oogje dichtknijpt voor de genociden als gevolg van het overkoepelende conflict van de Eerste Wereldoorlog, en sindsdien is er in de 21e eeuw meer aandacht voor gekomen.[1]
9 Yahya Khan–3 miljoen
Yahya Khan was van 1969 tot 1971 de derde president van Pakistan, nadat hij eerder en gelijktijdig opperbevelhebber van het Pakistaanse leger was geweest. Hoewel hij het niet alleen deed, was Khan de belangrijkste architect van de genocide in Bangladesh in 1971. De genocide resulteerde in de dood van ongeveer drie miljoen Bengalen die in Oost-Pakistan, het huidige Bangladesh, wonen. Het conflict ontstond als gevolg van een voortdurende beweging voor Bengaalse onafhankelijkheid, waar Khan zich brutaal tegen verzette.
De genocide in Bangladesh duurde van maart tot december 1971 en was het resultaat van een grootschalige militaire escalatie door Pakistan. Het Pakistaanse leger en de pro-Pakistaanse milities hebben een onbekend aantal mensen vermoord, verkracht en mishandeld, met schattingen variërend tussen de 500.000 en drie miljoen in totaal.
Pakistan richtte zich in de eerste plaats op hindoes, en er bestaat geen twijfel over de verantwoordelijkheid van Khan. Op 22 februari 1971 zei hij de beroemde uitspraak: ‘Dood drie miljoen van hen, en de rest zal uit onze handen eten.’ Aan het einde van het conflict raakten tientallen miljoenen ontheemden, ontstond Bangladesh, gaf Pakistan zich over aan India en kreeg Khan tot 1979 huisarrest.[2]
8 Hideki Tojo–4 miljoen
Jaren voordat de Tweede Wereldoorlog in Europa woedde, viel Japan talloze landen binnen, waaronder China, Korea, de Filippijnen en Mantsjoerije, waar het Japanse keizerlijke leger een campagne van brutale genocide voerde toen het het vasteland van Azië in zijn greep kreeg. De man die hier voornamelijk verantwoordelijk voor was, was Hideki Tojo, die diende als generaal en stafchef van het Kwantung-leger voordat hij van 1941 tot 1944 premier van Japan werd.
Als premier drong Tojo aan op een preventieve aanval op de Verenigde Staten, en we weten allemaal hoe dat afliep. In Azië leidde hij zijn troepen door burgergebieden over het hele continent, waarbij hij mensen afslachtte in wat bekend werd als de Aziatische Holocaust. Gedurende deze tijd voerden Japanse troepen biologische en chemische aanvallen uit, plaatsten burgers in seksuele slavernij en slachtten anderen af.
Tegen het einde van de oorlog resulteerden Tojo’s acties in de dood van ongeveer vier miljoen mensen, en hij betaalde voor zijn misdaden. Na de oorlog werd Tojo aangeklaagd en veroordeeld wegens het plegen van oorlogsmisdaden en vervolgens opgehangen voor zijn daden.[3]
7 George W. Bush–4,6 miljoen
Iets minder dan acht maanden na de eerste termijn van George W. Bush als president van de Verenigde Staten vielen terroristen aan. Op 11 september 2001 verwoestte een gecoördineerde terroristische aanval op initiatief van Al-Qaeda prominente gebouwen en doodde bijna 3.000 Amerikanen. Bush reageerde zoals veel Amerikaanse presidenten zouden doen: met de volle kracht van het leger, resulterend in twee van de langst durende conflicten van het land.
De zogenaamde ‘Global War on Terror’ concentreerde zich voornamelijk op twee landen, Afghanistan en Irak, resulterend in respectievelijk Operatie Enduring Freedom en Operatie Iraqi Freedom. Deze twee oorlogen woedden twintig jaar lang in verschillende mate van Amerikaanse en NAVO-betrokkenheid, en de menselijke tol was enorm.
Door directe of indirecte actie resulteerde de Global War on Terror in naar schatting 4,6 miljoen doden. Hoewel de conflicten niet zouden zijn ontstaan als Al-Qaeda niet had aangevallen op 11 september, resulteerde de militaire actie van de VS, ook al was ze berekend, in de dood van miljoenen mensen. Sterfgevallen waren het gevolg van militaire actie, die wijdverbreide ecologische, medische en economische achteruitgang veroorzaakte. Drie opeenvolgende presidenten namen deel aan de door Bush gelanceerde oorlog, dus veel mensen speelden hun rol.[4]
6 Koning Leopold II – 10 miljoen
Leopold II regeerde van 1865 tot 1909 als de tweede koning der Belgen, en hij was ook verantwoordelijk voor de dood van miljoenen mensen in zijn zoektocht naar de oprichting van de Kongo-Vrijstaat. Nadat hij de controle over Congo had overgenomen, zette hij de bevolking (tegen hun wil) aan het werk. Hij wreedde de bevolking in zijn campagne om het gebied te ontdoen van zijn ivoor, rubber en andere natuurlijke hulpbronnen. Leopold droeg zijn commandanten op om geweld te gebruiken en alle middelen die nodig waren om zijn doelen te bereiken.
‘Wat er ook maar nodig is’ omvatte alles, van het slaan van onschuldige mensen tot het afsnijden van aanhangsels, het in brand steken van gebouwen, het tot slaaf maken van kinderen, marteling en moord. De brutaliteit van Leopolds uitbuiting van Congo en zijn bevolking kan worden gezien als een blauwdruk voor de genocides die daarop volgden. Het was een van de eerste geïndustrialiseerde “misdaden tegen de menselijkheid” gepleegd door een Europese monarch, hoewel het niet de laatste zou zijn.
De campagne van Leopold resulteerde in een enorm aantal doden, hoewel het exacte aantal onbekend is. Volgens sommige schattingen bedraagt het aantal directe en indirecte doden van Leopold 10 miljoen Congolezen, waarvan vele te wijten zijn aan hongersnood en ziekten veroorzaakt door het regime van Leopold.[5]
5 Hong Xiuquan – 30 miljoen
Hong Xiuquan was een Chinese revolutionaire leider die verantwoordelijk was voor het aanzetten tot de Taiping-opstand tegen de Qing-dynastie. De Taiping-opstand begon in december 1850 en duurde tot augustus 1864. Ze was het resultaat van Xiuquan’s oprichting van het Taiping Hemelse Koninkrijk, waarvan hij zichzelf de ‘Hemelse Koning’ noemde. Als nieuw opgerichte monarch van een regio in China kwam Xiuquan al snel in conflict met de Qing-dynastie, wat resulteerde in een enorme burgeroorlog.
Xiuquan vestigde zijn regering als christen en verklaarde dat hij de broer van Jezus Christus was, maar niet de leider van een kleine sekte. Op zijn hoogtepunt regeerde Xiuquan over 30 miljoen Chinezen, waardoor het daaropvolgende conflict resulteerde in wijdverspreide sterfgevallen. Zoals bij veel belangrijke conflicten in de geschiedenis is het moeilijk om het totale aantal doden als gevolg van de acties van Xiuquan vast te stellen, maar er zijn schattingen.
Er wordt aangenomen dat Xiuquan verantwoordelijk is voor de dood van 30 miljoen mensen, van wie velen burgers waren. Velen stierven door directe militaire betrokkenheid, terwijl nog veel meer stierven door hongersnood en ziekten veroorzaakt door de Taiping-opstand.[6]
4 Adolf Hitler–35,2 miljoen
Bij de meeste mensen duikt de naam van Adolf Hitler op als ze denken aan de dodelijkste dictator uit de geschiedenis, maar hij komt niet eens in de buurt van de ergste van hen. Dat wil niet zeggen dat hij niet verantwoordelijk was voor miljoenen doden, maar de cijfers zijn vaak moeilijk vast te stellen. Als we alleen maar kijken naar de Holocaust van de Europese Joden en andere “ongewenste” leden van Hitlers ideale samenleving, kwamen ongeveer 20,9 miljoen mensen om door systematische uitroeiing.
Dat aantal omvat ongeveer zes miljoen Joden, 7,8 miljoen Sovjetburgers en krijgsgevangenen, en honderdduizenden Serviërs, Polen, Roma en meer. Natuurlijk resulteerden Hitlers operaties in Europa en Afrika, naast de Holocaust, in de dood van nog veel meer mensen, waaronder zijn leger, dat tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog bijna geheel uit jongeren en ouderen bestond.
Duitsland verloor ruim 14,3 miljoen militairen en burgers door gevechten, en Hitler was verantwoordelijk voor al die doden. Hoewel de cijfers niet helemaal bekend zijn, is Hitler verantwoordelijk voor ongeveer 35,2 miljoen doden in Europa, Afrika en elders.[7]
3 Genghis Khan – 40 miljoen
Genghis Khan stichtte het Mongoolse rijk en regeerde het van 1206 tot 1227. Hij was een briljante en brutale militaire leider die de Mongoolse stammen verenigde en het grootste aaneengesloten rijk in de geschiedenis leidde. Bij zijn verovering van een groot deel van Centraal-Azië leidde Khan militaire gevechten die miljoenen doden tot gevolg hadden. Khan leidde belegeringen van grote steden en veroorzaakte wijdverbreide hongersnood via zijn strategie van ‘totale oorlog’.
Khan geloofde dat zijn methoden noodzakelijk waren om koste wat het kost de overwinning te behalen, en het is moeilijk om zijn resultaten te betwisten. Er wordt geschat dat Khan meer dan 40 miljoen mensen heeft gedood, wat destijds ongeveer 10% van de wereldbevolking was. Een onderzoek uit 2015 stelde vast dat het verlies van zoveel mensenlevens resulteerde in een vermindering van de CO2-uitstoot, waardoor aan het begin van de 14e eeuw een mini-ijstijd ontstond.
Je zou de sterfgevallen als gevolg van die gebeurtenis aan Khan kunnen toeschrijven, maar dat is moeilijk met zekerheid vast te stellen. Wat bekend is, is dat Khan’s verovering van Azië resulteerde in tientallen miljoenen doden, waardoor hij een van de meest controversiële leiders in de geschiedenis werd.[8]
2 Jozef Stalin – 40 miljoen
Jozef Stalin leidde de Sovjet-Unie van 1924 tot 1953. In de jaren dertig consolideerde Stalin zijn macht en vestigde hij een Sovjet-dictatuur, die bleef bestaan tot de val van de Sovjet-Unie in 1991. Toen hij aan de macht kwam, slachtte Stalin iedereen af die binnenkwam. op zijn manier en miljoenen Russische burgers die dat niet deden, van wie velen stierven tijdens de Grote Zuivering.
Stalin dwong de Sovjet-landbouw tot een gecollectiviseerde staat terwijl hij de Sovjet-industrialisatie verbeterde, waarbij hij land en eigendommen van miljoenen afnam, terwijl miljoenen anderen werden gedood of in dwangarbeidskampen werden geplaatst. Velen stierven door de verschrikkelijke omstandigheden in deze kampen of werden geëxecuteerd als onderdeel van het Sovjetexpansiebeleid, terwijl miljoenen anderen stierven als gevolg van een gedwongen hongersnood.
Terwijl Stalin zijn troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog de strijd in stuurde en velen stierven, verbleken zijn oorlogsslachtoffers in vergelijking met het aantal Sovjetburgers dat hij tijdens zijn brute terreurbewind heeft gedood. Schattingen lopen uiteen, maar de meesten schatten het aantal doden onder zijn bevel op 40 miljoen, terwijl sommige schattingen de 60 miljoen overschrijden.[9]
1 Mao Zedong – 65 miljoen
Voorzitter Mao Zedong stichtte in 1949 de Volksrepubliek China en bleef de leider ervan tot aan zijn dood in 1976. Mao’s beleid hielp bij de totstandkoming van een China dat een belangrijke internationale politieke macht zou worden, en hij slaagde hierin door meer mensen te vermoorden dan enige andere leider die hem voorafging. of volgde hem. Hoewel enkele kleine beleidswijzigingen de dood of vervolging van velen veroorzaakten, was Mao’s Grote Sprong Voorwaarts verantwoordelijk voor de meeste doden.
De Grote Sprong Voorwaarts was een economische en sociale campagne bedoeld om de Volksrepubliek China te transformeren van een agrarische samenleving naar een industriële samenleving. Dit vestigde een beleid dat resulteerde in de Grote Chinese Hongersnood, die tussen 1958 en 1962 de dood van 45 miljoen mensen veroorzaakte. Hij volgde dit met de Culturele Revolutie, die zogenaamde ‘contrarevolutionairen’ uit de Chinese samenleving elimineerde.
Er zijn talloze schattingen van hoeveel mensen Mao verantwoordelijk was voor de moord tijdens zijn brute bewind. Het meest genoemde aantal is 65 miljoen, hoewel andere schattingen het aantal boven de 80 miljoen plaatsen. Helaas zal de wereld waarschijnlijk nooit het werkelijke aantal mensen kennen dat omkwam als gevolg van Mao’s brutale beleid.[10]